桌面云与教育教学融合的“武侠之路”

作者：天津市第十九中学信息中心主任 胡嘉

  从《史记》的游侠、刺客列传，到四大名著的《水浒传》，再到当代金庸、古龙的作品，“武侠”被国人津津乐道了2000年。还记得以前看过一篇金庸先生的专访，谈的是“武侠”的定义。首先“武”和“侠”是独立的，前者是一种能力，后者是一种价值观;另外它们也是融合的，即通过“武”这种能力来展现“侠”所代表的思想。如果放到教育信息化领域来看，追求的就是技术与价值的辩证关系，而这恰恰是当前信息技术与教育教学深度融合最需要思考的问题。

  一. 桌面云之“武“

  自从《教育信息化十年发展规划》提出“信息技术与教育教学深度融合”的理念以来，教育领域的信息化格局就如同武侠世界里所展现的江湖一般，众多门派和武学百花齐放、争奇斗艳。有的能提供海量的教学资源，有的能提供丰富的管理策略，有些能帮助我们进行教学形式或管理模式的创新，有些能对业务数据进行收集和分析并以此来支撑教学或管理评价。

  如果把桌面云看作是江湖中的一种武学，那么它更像是内功心法。虽然并不能提供新的招式，但能改变这些招式的威力。就像《笑傲江湖》中的令狐冲与被囚的任我行切磋剑法，不用内力时凭借独孤九剑之精妙还能略胜一筹，一旦用上内力就一招即败，剑法还是那套剑法，只是内功的区别。

  桌面云的武力值主要体现在以下三个方面：

  1. 虚拟化：在底层硬件上通过虚拟化平台生成虚拟机，在虚拟机上再生成操作系统桌面，交付给使用者的是虚拟机而非物理PC。不同类型的桌面云，虚拟化平台和虚拟机生成的位置不同，例如VDI桌面云的虚拟化平台和虚拟机在服务器上;IDV桌面云的虚拟化平台和虚拟机在终端上。

  2. 传输协议：服务器与终端之间进行信息网络传输的协议技术，VDI桌面云在服务器和终端之间传输的是经过压缩后的虚拟机桌面;IDV桌面云在服务器和终端之间传输的是管理虚拟机桌面的操作指令。

  3. 重定向：既然提供给使用者的桌面是在虚拟机中生成的，那么与桌面运行相关的驱动和硬件接口就需要从底层硬件过渡到虚拟机里，重定向技术就是解决这个问题的。

  桌面云相关技术的分析和对比在很多文章中都有详细介绍，这里不做赘述。技术就如同武学一样，没有绝对的好坏之分，只有运用的强弱之别，是否有用关键是看这些技术的价值是否被充分的发挥出来。

  二. 桌面云之“侠“

  桌面云之所以能够被教育工作者越来越关注，并且在教育信息化的江湖中占据重要的地位，最关键的不是它的武力值有多强，而是桌面云在信息技术与教育教学深度融合的探索中所带来的价值决定的。

  1. 提供弹性使用、快速扩展的教育教学基础支撑平台

  随着游戏化教学、互动教学的新型教学理念被广泛的接受，信息化终端(通常是电脑)的数量呈现大幅度增长;而无论是中小学、职业院校以及大学，多媒体、3D类教学应用的普及对终端硬件又提出更高的要求;与其同时信息化软件或平台在整体采购预算中的占比逐年提高，终端的采购预算受控。在这种终端数量增长、硬件性能要求提升、预算逐步受限的趋势下，各级教育单位和学校在信息化教室的建设上开始追求硬件资源的弹性利用和快速扩展，以此来降低建设成本和应对未来新的教学改革。

  而桌面云恰恰能够帮助教育工作者应对这种趋势变化。桌面云属于云计算的应用分支领域，天生就具备资源池化和弹性分配的特点。当一个学校的终端都基于统一的资源池提供操作系统桌面时，管理员可以根据这些终端的业务峰值动态的调整硬件资源的分配策略，通过错峰的方式让硬件资源得到充分的利用。另外，桌面云的虚拟化技术对底层硬件进行了抽象，让上层软件系统忽略硬件的差异性，这就能让资源池在不影响业务的前提下，实现硬件的快速扩容甚至在线扩容。

  2. 提供关键业务的专属桌面

  由于桌面云提供的操作系统环境是运行在虚拟机中而非底层硬件，因此同一套硬件之上可以虚拟出多个桌面，而且这些桌面的操作系统、网络配置、安全策略等都可以实现定制化。所以对于日常教育教学中涉及的一些关键业务，就可以设置独立的业务环境，避免受到软件兼容性或其他系统配置的影响。

  例如随着高中新课标的颁布，人机交互测验和考试逐步变为常态，但考试软件很容易和其它教学软件造成兼容性问题，影响考试的正常开展。通过桌面云就可以设置人机交互考试专属的虚拟桌面，在此桌面下只安装考试软件，且各项系统、网络配置都对考试软件的运行进行适配，以此来保证关键业务的正常开展。

  3. 提供不受时间和空间限制的集中管理

  教育局和学校的信息化工作者通常都有双重身份，首先是一名教师，承担了一定的教学工作，其次还是一名信息系统管理员，也就是说这些信息化工作者不但要保障自身的教学效果，也要保证其他教师的教学工作顺利开展。双重身份带来的是不仅是工作量的增加，同时还涉及到学习成本和精力投入。日益增加的教学终端特别是电脑这类各自独立的终端形态，给管理员带来了超负荷的工作，虽然有还原卡等技术的应对，但由于其操作的复杂性和不稳定，又额外增加了学习投入。

  教育工作者对这类集中管理、统一维护的诉求，恰恰就是桌面云的核心价值。无论是VDI桌面云这种在服务器上运行桌面的方式，还是IDV桌面云这种在服务器上管理桌面的方式，管理员都可以在服务器上进行包括身份管理、数据管理、策略管理、安全管理、终端管理在内的各项修改和调整，操作系统的更新、软件升级等也可以在服务器上完成。

  如果把桌面云看作是一位江湖中人，那么它更像是《射雕英雄传》里的郭靖。论武功他从来不是天下第一，威名也超不过五大宗师，但谁才是“侠”呢?在学过“九阴真经”的几个人里，洪七公追求无拘无束、周伯通喜欢武学创新、欧阳锋想当天下第一，但在大宋王朝和襄阳城十几万军民看来，为国为民的郭靖才是侠之大者，价值观不同而已。

  三. 桌面云之“武侠“

  和传统的PC电脑相比，桌面云所追求的不是单纯的硬件配置高低，也不是纯粹采购低成本，更不是发烧友的个性化天堂。桌面云从诞生的初始就是为了在成本、性能、易用之间寻求均衡，因此和PC电脑做性能跑分、和白牌机PK价格、测试各种稀奇古怪的软件或外设对于桌面云来说没有太大的业务意义，更多的只是单纯的商业竞争罢了。

  之所以说桌面云适合当前信息技术与教育教学融合的发展，首先是因为教育单位和各级学校在业务上具有趋同性和规范性，个性化诉求远低于个人用户。其次是因为教育单位和各级学校在教育教学改革的过程中有明显的集中管理诉求，同时系统管理员的技术水平现状也凸显了集中管理、统一运维的重要性。最后由于资金投入受限和未来教学应用多样化的特点，桌面云能够帮助我们实现固定资产的充分利用和低成本扩展。正是这些特性或者说正是这些特性背后所隐含的价值观才使得它能够在教育信息化的江湖中占据重要的地位。

  四. 总结

  伴随着信息技术与教育教学的融合，以后我们在办公室和教室里会上线越来越多的新应用，会部署越来越精细的管理策略，这条融合之路还会一直变化下去。桌面云能提供一个弹性、开放、易用的基础环境，赋予教育信息化以不变应万变的能力。